Wie behandelt man Plattfüße bei Kindern?

Juan José Martínez (Sport- und Kinderorthopäde)

Der Plattfuß ist einer der häufigsten Gründe für eine Konsultation bei einem
Orthopäden, insbesondere in der Kinderorthopädie, sowie bei einem Kinderarzt.
In den allermeisten Fällen kommt das Kind ohne Schmerzen oder Funktionseinschränkungen in die Praxis; lediglich die Eltern haben dies aufgrund einer asymmetrischen Abnutzung der Schuhe bemerkt, sind aufgrund familiärer Vorbelastung besonders aufmerksam oder suchen wegen einer Fehlstellung des Sprunggelenks (das nach innen knickt) auf: dem Sprunggelenkvalgus.

Ein Plattfuß entsteht durch das Absinken des Fußgewölbes; dieses Absinken ist im Kindesalter völlig normal und kann sogar bei Erwachsenen vorkommen. Das heißt, ein Plattfuß ist nicht gleichbedeutend mit einem erkrankten Fuß; es gibt viele Erwachsene und Profisportler mit Plattfüßen, die keinerlei Beschwerden haben und ein völlig normales Leben führen. Im Gegensatz zum Plattfuß steht der Hohlfuß, der in vielen Fällen mit neurologischen Problemen in Verbindung steht.
Bei Kindern kommt zu der größeren Elastizität, die das Absinken des Fußgewölbes verursacht, noch eine dickere Fettpolsterung hinzu.

Bei einem Plattfuß bei Kindern muss zunächst festgestellt werden, ob es sich um einen starren oder einen flexiblen Plattfuß handelt. Diese Unterscheidung erfolgt, indem man das Kind auf die Zehenspitzen stellt und eine einfache Untersuchung auf der Liege durchführt. Mit diesem Test schließen wir eine seltene Erkrankung wie die Tarsalkoalition aus, eine Erkrankung, die auf eine Verwachsung der Fußknochen zurückzuführen ist und einen starren und häufig schmerzhaften Plattfuß im Jugendalter verursacht.
Anschließend wird die Biomechanik des Gangs des Kindes barfuß beurteilt, wobei sein Torsionsmuster (ob der Fuß nach innen oder außen knickt), eventuelle Fehlstellungen der Knie (Genu varum oder valgum), Schmerzen, Einschränkungen beim Sport, Hinken usw. festgestellt werden.

Außerdem sollten wir prüfen, ob ein Plattfuß, ein Valgusfuß (nach innen gedrehter Knöchel) oder eine Kombination aus beidem vorliegt (was am häufigsten der Fall ist).
Bei einem symptomfreien Plattfuß im Kindesalter sollten wir lediglich diese grundlegenden Ratschläge befolgen:

• So lange wie möglich barfuß laufen.
• Schuhe, die so flexibel wie möglich sind.
• Die sportliche Betätigung fördern.

Dürfen wir den Kindern Einlagen geben?

Ja, natürlich, und sie schaden keineswegs, da sie die Biomechanik verbessern. Wenn der Fuß jedoch flexibel ist und das Kind keine Symptome zeigt, ist dies nicht notwendig, da es sich um eine völlig normale Entwicklungsphase des Kindes handelt, die nicht behandelt werden muss. Es ist wichtig, dies den Eltern richtig zu erklären, da die falsche Annahme besteht, dass „wenn man es als Kind behandelt hätte, es später keine Probleme gäbe“.
Außerdem halte ich orthopädisches Schuhwerk für unangebracht. Es ist reine Geldverschwendung und kann das Selbstwertgefühl des Kindes beeinträchtigen – Letzteres ist wissenschaftlich belegt.

Aber Herr Doktor, mein Sohn nutzt seine Schuhe weiterhin asymmetrisch ab: Wir haben zwei Möglichkeiten – er kann Einlagen tragen oder so weitermachen, wenn keine Schmerzen auftreten. Behandeln wir die Kinder oder die Schuhe? Natürlich die Kinder, und wir sollten uns keine Sorgen machen, wenn keine Schmerzen auftreten.
Auch in wissenschaftlichen Artikeln wird der Unterschied zwischen den Füßen von Kindern aus Industrieländern und Entwicklungsländern belegt. In ärmeren Ländern, in denen Kinder barfuß laufen, sieht man kaum Valgusfüße bei Kindern über 7–8 Jahren, da sie ihren Fuß früher „abhärten“. In Industrieländern ist dies aufgrund von zu viel kaltem Schuhwerk, Bewegungsmangel und Übergewicht äußerst häufig.

Bei Plattfüßen und/oder Valgusfehlstellungen, die mit Schmerzen oder vorzeitiger Ermüdung beim Gehen einhergehen, sieht die Sache ganz anders aus. In solchen Fällen empfehle ich als Kinderorthopäde zunächst eine biomechanische Untersuchung durch einen Podologen.

In Fällen, in denen sich die Beschwerden durch Einlagen nicht bessern, und bei Kindern über 10 Jahren (nicht darunter), können wir die Möglichkeit einer Operation in Betracht ziehen, um die Lebensqualität des Kindes zu verbessern. Dazu müssen wir Röntgenaufnahmen oder weitere ergänzende Untersuchungen durchführen.

Bei leichtem schmerzhaftem Plattfuß bei Jugendlichen wird üblicherweise eine Operation mit einer Schraube durchgeführt (zwei Techniken: Arthrorise und Calcaneo-Stop), die einfach und ambulant ist und sehr gute Heilungsaussichten bietet.
In schwereren Fällen wird eine „aufwändigere“ Operation mit Osteotomien (Knochenschnitt) durchgeführt, die jedoch ebenfalls hervorragende Ergebnisse liefert.
Entscheidend sind immer die Indikation und die Tatsache, dass die Operation erst als letzte Behandlungsstufe in Betracht gezogen wird.